赛马的历史

赛马在古代已经存在。早在公元前五千年中期，中亚的游牧部落就开始举行骑马比赛。随着时间的推移，这种比赛成为了统治者及其随从的娱乐项目。在现代，赛马是一种合法的赌博性体育活动，在许多国家举行。美国人非常喜欢这种流行的体育项目。長城賽馬在其他国家也很受欢迎，如加拿大、英国、爱尔兰、澳大利亚、中东国家和南美洲。在这些比赛中，参与者使用的是纯种赛马。此外，还有套车赛马比赛。

早期的马术比赛

即使在人类历史的早期，各个文明中的马术比赛也是一种有组织的体育运动。战车竞赛是古希腊、罗马和拜占庭帝国中最受欢迎的体育活动之一。到公元前648年，战车赛和马赛成为古希腊奥运会的一部分，并在其他泛希腊运动会中扮演重要角色。古罗马人非常热爱骑马比赛。现代赛马的起源可以追溯到12世纪。当时十字军东征回国时带回了阿拉伯马。在接下来的四个世纪中，英国开始培育和进口这种马种。阿拉伯马以其耐力、奔跑速度、美丽和优雅而闻名。在比赛中，贵族们会为最快的马下注。

英国职业赛马的兴起

在17世纪初，安妮女王即位时，赛马开始演变为一项职业体育活动。小型比赛演变成了长途赛。全英国各地开始建设赛马场。富商们为此投入了巨资。许多人通过育马和参加赛马积累了财富。赛马运动迅速发展，迫切需要集中管理。1750年，赛马精英首次聚会。他们在纽马基特碰面，成立了第一个赛马俱乐部。这个俱乐部至今仍然存在，负责管理英国的赛马活动。

第一家管理马匹育种的组织

赛马俱乐部制定了比赛规则，并授权赛马场举办赛马活动。随着时间的推移，形成了一些标准，以确定比赛的质量。马匹也被进行分类。赛马俱乐部开始管理和规范用于赛马的马匹育种。马匹的所有者被要求追踪英国马匹的全谱系。

詹姆斯·韦瑟比负责此类记录。1791年，他发表了关于其工作的报告。自1793年以来，他的家族成员开始将每匹纯种马记录在册。从19世纪初开始，只有在该书中的马才可以参加赛马。这些马被称为“纯种马”。名册中的每匹马都可以追溯到其创始祖之一。其中之一是阿拉伯马拜耶利和达利。

赛马在美国的兴起

当首批殖民者抵达美洲时，他们带来了马。伴随着马的到来，赛马亦随之兴起。长岛成为首个建立赛马场的地方，这发生在1665年。赛马迅速成为定居者中受欢迎的活动，但仍不能被称为有组织的体育运动。纯种马记录在美国于1868年内战结束后才开始。

美国开始了密集的工业化，随后赌博业发展起来。赛马成为一种热潮。到19世纪末，美国已有约314个赛道。

由于赛马的迅速增长且缺乏集中的管理，大量犯罪分子在赛马管理中占据了主导地位。这使得合法的赛马场主不满。为了结束这种混乱，他们于1894年在纽约聚会，并按照英国的模式成立了美国赛马俱乐部。

这个组织开始管理比赛，并基本上消除了腐败。在20世纪初，美国几乎所有的博彩公司都被关闭。许多州禁止了它们。在全国只剩下25个赛道。然而，1908年，肯塔基州在德比赛上引入了互助投注。这成为赛马运动的转折点，新的赛道开始建设。其他州也合法化了互助投注，以换取减少赌注。

一战后，美国的赛马运动开始繁荣。那时，Man War在赛道上表现出了卓越的表现。但二战后，赛马运动变得不太流行。在上世纪70年代，赛马运动在美国得到了新发展。

赛马比赛至今兴盛的主要原因是对赛果的投注。

这些比赛成为了职业体育活动。在美国，投注采用一种由法国人皮埃尔·奥勒尔近一个半世纪前发明的互助投注系统。投注金额的约14-25%用于赛道运营、奖金和缴纳国家税收。剩余部分则在获胜投注者中分配。

投注者可以押注一匹会赢得比赛的马以外，还可以押注其为第二、第三等。此外，还可以押注连续两场比赛的胜者。